3月29日，美国国防部长赫格塞思前往硫磺岛出席美日战死者悼念仪式。在讲话中，赫格塞思一句“牢记美日双方士兵的勇敢精神”引起了争议。
赫格塞思在讲话中称：“我们没有忘记在硫磺岛作战的美国人和日本人的勇敢精神，这种精神将在历史上，在这片神圣的土地上，以及在我们（美日）两国的盟友关系中永垂不朽。他们的英勇永不褪色。”
据媒体此前报道，这次悼念仪式由赫格塞思与日本防卫大臣中谷元一同主持，这也是美日防长级官员首次同时到访硫磺岛，双方将于30日举行会谈。
硫磺岛位于日本首都东京以南约1200公里处，在二战期间是日军在太平洋的重要军事基地。1945年2月，美军在硫磺岛与守岛日军展开了约一个月的激战。日军采用了包括自杀式飞机在内的多项非常规作战手段，指挥官栗林忠道曾要求部下“每人死前必须杀死10名美军”。此战美日双方均有2万多人伤亡。
对于赫格塞思纪念日军的“勇敢”，评论区的美国网民表示强烈反对。有人晒出一张美军战俘被日军折磨的照片指出，日军在太平洋战场上不仅杀死了大量美国军人，还曾散布谣言逼迫平民在美军登陆时自杀，压根配不上“被纪念”。
还有美国网民怒批赫格塞思所谓“牢记美军士兵”的说法只是政治作秀，因为他领导下的美国国防部在废除“多元化政策”的过程中删减了大量美军少数族裔士兵的事迹。
据美国《华盛顿邮报》此前报道，被美国国防部下架的图片和纪念页面里，就包括一名在硫磺岛战役中立下战功的美国原住民士兵艾拉·海耶斯。艾拉是知名照片“国旗插上硫磺岛”中的一人，其事迹还被拍入电影《父辈的旗帜》。目前其纪念页面已被美国国防部下架。
此外，还有大量网民在评论区以日前的“群聊泄密事件”嘲笑赫格塞思，呼吁他为自己犯下的错误辞职。
当地时间3月21日，美国国防部宣布赫格塞思于3月底前往夏威夷、关岛、菲律宾和日本等地访问的消息，这是赫格塞思任期内首次正式访问“印太地区”。
审核 | 卢长银
编辑 | 徐璐明
校对 | 吴锦
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