12月26日，廉江市发改局发布了湛江经廉江北向高铁通道规划方案研究招标咨询单位选取需求书。
咨询项目概况如下：
湛江和海南位于我国最南端，镶嵌于粤港澳大湾区、北部湾城市群和海南自贸港三大国家战略的联动走廊。
随着广湛、合湛高铁的开工建设，湛海高铁的规划建设，未来湛江、海南与南宁、广州间将实现高铁便捷连接，但与华中及以远地区问仍然缺乏顺直的北上高速客运通道，为促进廉江市经济社会发展，避免交通边缘化，充分发挥廉江市作为湛江融入北部湾经济圈、开拓东盟自由贸易区的门户城市的作用，廉江市需开展湛江经廉江北向高铁通道规划方案研究。
编制《廉江北向高铁通道规划方案研究》，主要包括建设必要性及功能定位、运输需求预测、通道规划方案、铁路主要技术标准、新建湛江至玉林段建设方案、环境影响及对策等研究。
咨询成果及质量要求：《湛江经廉江北向高铁通道规划方案研究》通过专家评审，内容及深度能为廉江市成功争取将北向通道桂林一玉林一廉江段纳入国家及省相关规划。
今年10月，《湛江市城市综合交通体系规划修编》批后公示发布。规划提出，构建“五龙入湛”高铁网络布局，打造全国铁路枢纽城市。
“五龙入湛”指的是五条高铁线路进入湛江，它们分别是深湛铁路、广湛高铁、合湛高铁、湛海高铁和玉湛高铁。
2022年，湛江市启动了北向高铁通道规划建设方案研究。当是规划了三个方案，分别是：茂名信宜北上方案，湛江廉江北上方案（即张海高铁玉林至湛江段），既有黎湛铁路改造开行动车方案。
2017年6月，广东、湖南、广西、海南四省区联合向国家发改委、中国铁路总公司行文恳请将张海高铁项目纳入国家铁路“十三五”规划并在“十三五”期内动工建设。
2018年，广西壮族自治区委托铁一院完成了怀化经桂林、玉林至湛江高铁可研工作。根据可研报告，怀桂湛高铁项目全长748公里，湖南省境内180公里，广西区境内488公里，广东省境内80公里，设计时速350公里。
进入“十四五”后，随着广西铁路建设形势的变化和南深高铁广西段的全面开工建设，张海高铁项目前期工作被暂停，项目建设方案和建设时序仍需进一步研究。
目前张海高铁张家界至怀化段已建成，怀化至桂林段已纳入国家中长期铁路网规划，“十五五”期间有望开工；湛江至海口段2025年有望开工，剩下桂林至玉林至湛江段尚未纳入国家相关规划。