11月18日至20日，第九届世界妈祖文化论坛暨第二十六届中国·莆田湄洲妈祖文化旅游节在湄洲岛举行。
11月19日，国家级非物质文化遗产妈祖祭典在福建省莆田市湄洲岛举行。当日，第二十六届中国·莆田湄洲妈祖文化旅游节在湄洲岛开幕。图为主祭人颂读祈告文。（中新社记者 王东明 摄）
“灵妃一女子，瓣香起湄洲”
湄洲岛是妈祖的诞生地、妈祖祖庙所在地和妈祖文化发祥地。每年都有众多世界各地的妈祖敬仰者飞舟跨海而来，进香祷祝、寻根谒祖。
妈祖文化，始于对一位真实历史人物的纪念。据宋代文献记载，妈祖原名林默，宋建隆元年（960年）在莆田出世。成人后，识天文、懂医理、善舟楫，扶危助困、济世救人，常在海上拯溺救难，深受乡民爱戴，人称神女、龙女。宋雍熙四年（987年），林默因救助海难而遇难。乡人感其恩德，在湄洲屿上修建庙宇祭祀，尊称其为“妈祖”。
11月19日，第二十六届中国·莆田湄洲妈祖文化旅游节在湄洲岛开幕。图为信众祭拜妈祖。（中新社记者 王东明 摄）
从宋高宗首次赐封妈祖“灵惠夫人”起，历朝皇帝共褒封妈祖逾30次，封号由“夫人”“妃”“天妃”“天后”直至“天上圣母”，冠绝古今。
明代航海家郑和敬奉妈祖为航海保护神。明宣德六年（1431年），他在第七次下西洋前命人重修长乐南山天妃行宫，撰写《天妃之神灵应记》碑文，详尽记述其下西洋历程和妈祖护佑事迹。明成祖朱棣应郑和奏请褒封妈祖“护国庇民妙灵昭应弘仁普济天妃”，并亲自撰写御制弘仁普济天妃宫碑文。如今，这两块碑已成为妈祖文化的重要文物遗存。
2024年“海丝起点 清新福建”台湾青年非物质文化遗产研学项目——妈祖信俗研学之旅活动18日下午在福建莆田正式开营。福建省文化和旅游厅 供图
“有海水处有华人，有华人处有妈祖”
2017年7月1日至7日，湄洲妈祖1000多年来首次走出国门，一路走去，不仅吸引了世界各地的妈祖信众夹道恭迎、虔诚膜拜，也吸引了全世界镁光灯的聚焦。
巡安、分灵、建庙，近年来，海外华侨华人对妈祖文化的需求不断增加，妈祖文化也加快“出海”的步伐。泰国、菲律宾、印尼、美国、日本等世界各地多家宫庙、社团和妈祖信众纷纷发出邀请，企盼湄洲妈祖能够巡安当地，赐福百姓。
此外，来自世界各地的妈祖宫庙、华侨华人，纷纷组团赴“妈祖故里”朝圣、谒祖、进香。
在美国洛杉矶中国城天后宫，每年农历正月初一，都有大批华人来到这里上香祈福，迎接新年；澳大利亚妈祖文化交流联合会，在每年妈祖节庆期间都会举办祭典、巡安等系列活动，展示华人的传统文化；妈祖敬仰者在广袤的非洲地区建立起多座妈祖宫庙，意在感谢妈祖于异乡的庇护……
10月11日，农历九月初九，纪念妈祖羽化升天1037周年大会暨海祭妈祖祈福大典在福建湄洲岛举行。来自中国、巴西、印度尼西亚、智利、澳大利亚、越南、阿根廷等海内外妈祖文化机构代表、信众相聚于此，同祭妈祖，共襄盛举。图为海祭妈祖祈福大典仪式。中新社记者 吕明 摄
“世界妈祖同一人，天下信众共一家”
千百年来，以妈祖信俗为核心，以妈祖宫庙、祭祀、传说神话、文学艺术等为主要载体，衍生并融合各种文化元素发展而形成的妈祖文化，不仅在大陆及港澳台地区广泛传播，也随着华侨华人的足迹传播到世界各地，逐渐成为中华民族经由海洋连通世界的重要文化纽带。
2009年9月，妈祖信俗被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产代表作名录，成为我国首个信俗类世界遗产。 海内外对妈祖的关注进一步提升。
妈祖“立德、行善、大爱”的精神，以及“和平之海、合作之海、和谐之海”的海洋文明观，为促进世界和平与发展作出积极贡献。
随着共建“一带一路”的不断推进，妈祖文化所体现中华海洋文化中的“和平”精神也在海内外受到越来越多的欢迎。
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