广元利州，被称为“女皇故里”。
一代女皇武则天为何与利州结下不解之缘？今日记者带您一起走进皇泽寺，去探寻这背后的故事。
嘉陵江畔，乌龙山下。有一座依山而建的千年古刹——皇泽寺。该寺是国内唯一的武则天祀庙。寺内至今保存着开凿于北魏至明清摩崖造像及其历代碑刻，不仅有极高的文物价值，而且有极高的观赏和研究价值，被专家们誉为中华传统文化的瑰宝。
一座穿越历史风云的千年古刹
皇泽寺，始建于北魏晚期，后来多次被毁，又多次修缮。
据广元县志记载：“南北朝时，晋寿人李乌奴在此建寺。山名乌奴山，寺名乌奴寺。”唐朝，武则天的母亲杨氏在寺南江潭游玩时，感龙孕而生下武则天。公元690年登上皇位的武则天，下诏赐寺并刻其真容，取“皇恩浩荡，泽及故里”之意，将寺名改为“皇泽寺”。959年，后蜀政权对该寺进行了改扩建，形成“唐则天皇后武氏新庙”。当时的皇泽寺，临江是“则天门”、“天后梳洗楼”、“乐楼”，还有“弥勒佛殿”、“铁观音殿”等建筑。其后屡有毁建，现存建筑大部分为清代建筑。
已历1300多年的皇泽寺，现在主体建筑有大门、二圣殿、则天殿、大佛楼、吕祖阁、五佛亭等，寺依悬崖，下瞰江流，雕梁画栋，错落有致，气势不凡，颇有巴山蜀水之秀丽巍峨。
现在皇泽寺内保留着全国唯一的武则天“真容石刻像”、寺内的摩崖造像完美的演绎了古代佛教精湛的雕刻艺术，寺内还拥有凝重古朴的后蜀广政壁，有闪烁着淳朴民风的桑蚕十二事图，有大气若拙的南北朝石窟，有散发着浓郁生活气息的宋墓石刻长廊。千年风雨，洗不尽淡烟古刹的记忆，留下的是一片幽深奇雅的风景和女皇荣辱共存的沧桑。
一个历久弥新的盛会节日
每年9月1日，南河两岸张灯结彩、锣鼓喧天。这就是中国·广元国际女儿节。
女儿节的由来，与皇泽寺内一方石碑的发现密不可分。
1954年，皇泽寺门口修宝成铁路(现铁路己迁)时出土的广政碑，此碑刻所镌刻时间是“广政二十二年”，即为公元959年。碑开头是“大蜀利州都督府皇泽寺唐则天皇后武氏新庙记”，为昭化武军节度使李奉虞所立。碑文为骈体文，全文29行，每行29字，文中凡遇“后”、“天后”，必提行顶格，遇敬语则空三格。此碑是研究“皇泽寺”历史较早的实物资料，也是考证武则天出生于广元的重要证据。
碑文还记载了唐五代时期，武则天已被当地人当作神明膜拜，一遇灾事，“军民祈祷于天后之庙，无不响应”，以及当时建寺规模等情况。后来，祈求武后赐福这样一种民间的自发祭祖活动，演变为在武则天生日那天的“正月二十三，妇女游河湾”民间习俗。
每年农历正月二十三，皇泽寺都要举行盛大庙会，当地百姓要去皇泽寺前的乌龙潭一带划舟竞渡、游河湾。这个民俗，也是广元现在每年9月1日的女儿节的由来。
全国唯一的武则天“真容石刻像”
则天殿内至今保存着一尊武则天石刻圆雕像。其头戴佛门宝冠，身着僧尼衣袍，肩披素帛，项饰珞圈，双手相叠于膝。
则天殿位于皇泽寺中心建筑大佛楼下层，始建于唐，历史上称“武后真容殿”、“则天圣后殿”。大殿的楹联中，有当年郭沫若先生亲笔题书的“政启开元治宏贞观，芳流剑阁光被利州”对联。殿内有宋庆龄女士题写的“武则天是中国历史上唯一的女皇帝，封建时代杰出的女政治家”的评语。
武后真容石像是比照武则天晚年画像雕凿而成。该石像在1949年曾遭劫难，被人从香案前推倒地下，将头身分离，1950年人们将其复原时，石像颈部却比原造像短了1.5厘米，加上衣饰彩绘褪色，更显老态龙钟了。所幸到1993年，泰藉华人苟寿生先生捐赠金箔800克，为这尊则天真容像换上了金衣，愈发显得流金溢彩，威武生辉。
唐代早期石刻的代表性作品——大佛石窟
皇泽寺摩崖造像，是国务院1961年3月公布的第一批重点文物保护单位，造像分布在寺内西山东壁脚下崖面上，寺内造像大小窟龛47个，造像1200余尊。石窟始凿于北魏晚期，历经北周、隋盛于初、盛唐时期，唐以后基本成为武后专祭祖庙，不再继续开龛造像。
“中心柱窟”，亦称支提式窟，开凿于北魏晚期，初唐略有改雕，是皇泽寺现存最早的一窟。此窟前凿方形窟门，平顶略弧，深2.76米，宽2.6米，窟中央凿中心方柱直通窟顶。中心柱是由佛塔转化到石窟中而来的，这种柱窟的运用，是受北方中原石窟传播影响所致。此窟雕刻精细，结构巧妙，手法古朴，是四川地区唯一的一座中心柱窟，对四川佛教历史源流的认识具有极高的研究价值。
大佛楼又叫大佛石窟，此处原本无楼，是则天殿侧依山摩崖造像石窟。该楼初建于清代道光年间，后因年久失修已坍塌，现所见之楼，系1980年国家文物局拨款所建之新楼，因书法家李半黎先生题书“大佛楼”三字匾额，故称“大佛楼”了。大佛窟开凿于初唐，呈平面马蹄形窟，弯隆顶，窟高6.68米，深3.6米。大佛窟是皇泽寺石窟中开凿规模最大、造像最为精美的一窟。它的形制、布局接近五佛窟，而像容渐趋丰满，组合中多了二大力士，雕饰精美，刻画入微，雕刻技法熟练，介于阶梯式和圆刀间的过渡形式，为我国唐代早期石刻的代表性作品，极具研究价值。（张文良 利州区委宣传部供图）
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