*本文为《半月谈内部版》2026年第1期内容
随着超市的兴起和现代零售业的冲击，传统菜市场因环境脏乱差、运营模式滞后、竞争压力加剧等原因日渐式微，一度被认为终将消失。然而，时移世易，如今的菜市场不仅没有消亡，反而因年轻一代的喜爱与赋能频频“出圈”，有些甚至成为网红打卡地。
今天的我们，为何依然需要菜市场？因为它不仅为周边居民提供了新鲜食材，更在重塑城市公共空间的过程中，不断重构人与食物、人与地方、人与自然以及人与社会之间的亲密联结。
逛菜市场渐成新风潮
东门市场是深圳历史最悠久的菜肉市场。它坐落于市中心，隐于高楼林立、车水马龙之间，日日人声鼎沸。它不仅是周边老街居民一日三餐的“菜篮子”，还吸引了众多香港居民跨境前来采购，有的顾客一买就是数十年，彼此熟络，互惠互利。
年轻人的加入更让菜市场焕发生机，“菜市场打卡”频频登上热搜，相关话题也鲜活地“出圈”。2024年以来，某社交媒体上关于“菜市场漫游指南”的相关笔记累计浏览量已达6.9亿。买菜变成一场城市漫步，菜市场悄然蜕变为文旅“新宠”。
“逛农贸市场是了解一座城市的绝佳方式。那里人流熙攘，处处弥漫着烟火气，特别有‘活人感’。”网友们分享自己日常在菜市场“闲逛”的体验：下班后踱步到家附近的市场，听一听此起彼伏的叫卖声，挑几样新鲜蔬果，顺手买份热腾腾的小吃，既治愈又解压。这股“菜市场热”不仅抚慰了都市人的心灵，也悄然带火了一批老市场，让它们重新焕发活力。
豆瓣“菜市场爱好者”小组有16万成员，他们自称为“人间烟火客”，热衷于去发现每个菜市场的独特气质，去邂逅未曾见过的食材。豆友们常在平台上分享自己拍摄的菜市场照片：有人钟情于家附近的市集，那里蔬菜堆叠如山，红薯摞成小丘，鲜活的海鱼在摊上跳跃，人们挨挨挤挤地抢购，热闹非凡；也有人每到一座城市旅行，必先探访当地菜市场，镜头里樱桃红艳、西兰花饱满、黄南瓜圆润……每一张照片都活色生香，满溢着生活的本真滋味。一位患有抑郁症的豆友写道：最难受的时候，强迫自己出门，到附近菜市场逛一圈，感受一波迸发的生命力，就好受多了。
菜市场与时俱进，深度融入现代社区生活。在北上广深等城市，许多传统菜市场经过系统性更新改造，整体环境更加干净整洁，摊位设计迭代升级，兼具功能与美感。蔬果区延续开放式陈列，堆头饱满、色彩鲜亮，扑面而来的是生机勃勃的市井气息。熟食加热、现做小吃、文创手作、咖啡书屋、花店轻餐等多元轻业态小铺交织共生，构建出一个复合型的生活空间。
外国游客在逛上海广元市集 陈爱平 摄
正是这种传统与现代交融的独特场景，让年轻人在“旧貌换新颜”的菜市场里，重新触摸到城市的烟火温度。它不仅缓解了都市生活的焦虑与孤独，更带来一份心理上的接纳与安心。于是，菜市场不再只是交易场所，更悄然演变为各类“搭子社交”的秘密基地，只因这里鲜活、包容、松弛，充满人情味。
现代生活缓冲带：从交易场到社交场
早年间的菜市场，常常被贴上“脏乱差”的标签：湿漉漉的地面，随处可见的菜叶子和喧闹吵嚷的叫卖声，一度让它远离年轻人的视野。事实上，菜市场在中国城乡的顽强存在有着厚重的历史根源。菜市场的前身可追溯到宋代的“市”，至今北方很多城市还保留着按农历隔几天露天摆摊的早市，南方一些城市也有墟市，成为钟爱古早味、地方味的人们的保留节目。城市就是起源于人们最先在市场周围的聚集。
菜市场一度成为城市食物分配体系的枢纽和凝聚城市活力的磁场。在统购统销的年代，市级商业局控制着肉菜等生鲜食品的分配。每个区的菜市场就是负责分配的核心站点。在超市出现之前，菜市场在蔬菜生鲜行业处于垄断地位，数量激增，蓬勃发展。20世纪90年代末，超市兴起；2010年代，社区菜店、网购冒尖；2020年代，基于电商平台的社区团购遍地开花。在一轮轮残酷的市场竞争中，的确有不少菜市场被淘汰，但仍有一些菜市场屹立不倒，保持着旺盛的生命力。
有人说，了解一个城市最好的方法，就是去看看它的菜市场。名胜古迹是门面，菜市场却是一座城市的里子，藏着当地人真实的生活。三教九流、民风习俗，皆在其中。其实，菜市场本身就是地域性窗口，与周边社区紧密相连，与当地消费者需求高度嵌合，以新鲜、平价、多样化的供给和独特的社会文化氛围，让不同社会地位和背景的人们在此交汇交流。
以怀旧风为主题的云南昆明篆新滇池菜市 胡超 摄
对许多人来说，逛菜市场已经成为生活习惯，菜市场里弥漫的，是最真实的生活气息，是割舍不掉的人间烟火气。习惯了送货上门的我们，为什么需要菜市场？与线上采购中冷冰冰的图片相比，菜市场能让人们触摸到黄瓜的新鲜毛刺、感受到番茄的色彩、嗅到草莓的清香，青菜的泥土香、海鲜的咸腥味与熟食档的烟火气交织成独特的城市气味博物馆；摊主热情的吆喝声与顾客的讨价还价声交织成独特的市井交响曲，“边逛边学边吃”的沉浸式体验，是任何购物App都无法提供的。
它不再仅仅是一个买菜卖菜的场所，在城市里正逐渐转型为社区生活的中心，成为联结人与人、人与地方的重要场所。尤其是在北上广深、江浙这样城市化水平较高的地区，菜市场成为周边居民休闲、交流和获取服务的社区化场所。人们在菜市场附近，可以很容易找到修鞋、补衣、配钥匙、剪发等多元便捷服务，有的菜市场附近还汇集了地方特色饮食，成为融入一个城市的窗口和渠道。
菜市场里的“经济学”和“人类学”
在全球零售集约化加剧的当下，菜市场依然保持着旺盛的生命力，其社会文化意义日益凸显。
菜市场的生命力、活力源自何处？中山大学旅游学院副教授钟淑如长期从事菜市场文化、可持续食物体系相关研究，被称为“菜市场的人类学家”。她说，菜市场可以帮助我们生成和构建各种亲密关系，包括人与食物、人与自然、人与地方、人与人、人与社会的关系。
钟淑如表示，不同的人能在菜市场中发现不同的功能：移民通过菜市场与陌生的城市建立联结，年轻人将菜市场作为观察社会的窗口，孩子们把这里当成一座可以探索的博物馆，老主顾则在其中感受到独特的人情味。不同身份的人都能在菜市场这个空间里产生不同的联结与关系，不同身份的人都能体会到菜市场的独特意义。
“菜市场经济学”认为，菜市场采购当地当季食品，深深扎根于本地，提供独特而鲜活的产品，为消费者提供同质化超市之外的多样化选择；同时链接外部世界，不单是交易的角落，更是城市最温暖的交流场域，是沉浸式的公共体验和有温度的社交新空间，是科技发展永远取代不了的手心里的温度与呼吸间的烟火气息。
菜市场具有高度嵌入的社会关系，具备链接城市居民社交休闲的社会价值、丰富餐饮业的经济价值和保育地方饮食传统的文化价值。它是对过度城市化的空间矫正，通过地道的生活、真实的接触、鲜活的物与人，人们逐渐打开自己对一座城市的感知。
尽管如此，在现代零售业态的冲击下，大城市里的菜市场正在被更现代化的商业形态挤压，我国菜市场面临着数量持续减少的危机。据行业估算，全国有数万家菜市场。其中，成都、上海、重庆是保有量最多的3个城市——成都拥有900余家，上海约800家，重庆超600家，构成了极具烟火气的城市生活底色。北京的菜市场数量在逐步减少。在南京、广州等一些城市，菜市场力压超市，成为广大居民生鲜食品来源的主要渠道。
菜市场作为古老的商业形态，让城市充满了安全感和熟悉感。汪曾祺曾说，他宁可去逛逛菜市场，“看看生鸡活鸭、鲜鱼水菜、碧绿的黄瓜、通红的辣椒”……即使城市不断发展，科技持续进步，菜市场的热闹与温暖始终不会消散。
菜市场会不会消失？答案只有时间能告诉我们，对生活的热爱却是每个人的自主选择。菜市场就像一个时间胶囊，真实直接地展现了农耕文明在烟火气息中流转的美好记忆，让人们在快节奏的都市生活中，偶尔也能体会“从前的感受”，尝尝“小时候的味道”，可以回答“今天，我们为什么需要菜市场？”
就让我们多去逛逛菜市场，去菜市场感受城市最生动的脉搏，去找回自己热爱生活的能力和体验生活乐趣的本领，去维护我们与周遭世界产生的来之不易的情感关联，与最动人的生活相遇。
原标题《菜市场“归来”，重写市井空间》
半月谈记者：李晓玲
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