文｜老宋
近日，吉林德惠市一则关于老年卡错峰出行的通知引发关注后又被撤回。此前，河北省张家口市赤城县拟取消老年人免费乘坐公交的政策调整，同样是发布不久就撤回。近年，部分城市，比如吉林长春、湖南邵东等，都曾曝出部分公交公司“不承认”老年人免费乘车的新闻。
公交作为公益性服务，长期依赖政府补贴，但地方财政紧张导致补贴拖欠，公交企业在运营亏损、燃油涨价、新能源车置换等多重压力下难以为继。以德惠市为例，该市每年为老年人免费乘车提供300万元财政补贴，但平均到每位老人身上不足27元，难以覆盖实际成本。而德惠市在2024年政府工作报告中已坦承面临“财政收支矛盾突出”等困境。
雪上加霜的是，公交行业在私家车、网约车与地铁的竞争中颓势渐显，全国公交客流量较十年前大幅下降，老年乘客却占比攀升。免费乘车本是敬老之举，却成为压垮公交企业的“最后一根稻草”。但免费乘车对许多老年人来说不仅是福利，更是日常生活出行的重要保障。任何政策变化都应当遵循法定程序，经过充分调研和听证，避免简单“一刀切”的做法。
面对这一普遍性难题，各地已开始探索更具弹性的老年人公交优惠政策。兰州市规定70周岁及以上老年人在工作日平峰时间段免费，高峰时段半价。成都市对65-69岁老年人设定了每月100次的免费乘坐限额。上海市在2016年就取消了免费乘车政策，改为实施老年综合津贴制度，按年龄段向老年人发放现金津贴。这一做法既保障了老年人权益，又缓解了公交系统的压力。
多地实践已证明，政策优化可兼顾公平与效率。通过“分类施策”实现开源节流，而非简单取消老年人福利。
未来的政策方向应当更加精细化、弹性化，要么全免要么取消的粗糙逻辑行不通。这不仅关乎老年人的出行权益，也关系到公共资源的合理配置和城市交通的长远发展。
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