2月8日，新建黔江至吉首铁路重庆段地质勘察监理招标计划表发布，项目可研和初步设计相关前期工作又往前推进了一大步。
本次招标内容为新建黔江至吉首铁路（重庆段）设计范围内工程地质勘察监理工作（定测阶段、补定测阶段及重大变更）及相关配套服务工作。
根据公告，新建黔江至吉首铁路位于重庆市东南部、湖南省西部，是渝厦通道的重要组成部分，也是成渝至粤港澳大湾区高速客运通道的组成部分。线路自在建渝厦高铁黔江站引出，途经重庆市黔江区、酉阳县、秀山县，湖南省湘西州花垣县、保靖县、吉首市，接入既有张吉怀铁路吉首东站。线路全长约224.2km，其中重庆市境内152.6km，湖南省境内71.6km，桥隧占比94.8%。同日，新建黔江至吉首铁路重庆段航道通航条件影响评价、洪水影响评价、压覆重要矿产资源评估、地震安全性评价、地质灾害危险性评估等6项服务启动采购招标。这6项服务均是项目初步设计批复的重要前置要件，预示着项目方案基本稳定，即将进入初步设计批复相关前期工作阶段。2月11日，黔吉高铁（花垣段）征地拆迁实物量调查及补偿费用测算工作推进会召开，项目征拆等开工前期工作又往前推进了一大步。据秀山县交通局1月26日的最新答复：目前秀山北站选址在乌杨街道北侧，站场规模按2台6线布设；酉阳西站则最终选址在小坝新城。酉阳、秀山均满足了地方需求，采用了近城设站方案（即南线方案）。但与设计院推荐的里程最短的北线方案相比，线路展长了近30公里，由此增加的投资或将由地方政府承担。
黔江至吉首铁路是国家“十四五”铁路发展规划重点研究（虚线）项目，但与其他规划建设（实线）项目相比，其推进速度明显快很多，已经明显属于“十四五”规划“插队”项目。2022年9月，国铁集团启动了该项目的勘察设计招标；2024年5月，项目通过预可行性研究审查；2024年10月，通过可行性研究审查，进入可研鉴修阶段，这表明项目线路方案基本稳定，离可研报批又近了一步。根据2月7日重庆市的交通运输工作会议，已将其列为年度计划开工项目。但据项目最新进展情况，由于前期批复工作流程多、时间长，预计今年内开工难度还是很大，或有望在今年内批复可研、明年正式开工建设。
黔江至吉首高铁作为渝湘高铁的重要一段，也是国家“八纵八横”渝厦通道的辅助通道和重庆市 “米”字型高铁的重要部分，对实现重庆“县县通”高铁意义重大。建成后将打通重庆至长沙全线时速350公里高铁大通道，重庆至长沙的高铁运行时间将进一步缩短。全线贯通后，重庆站经黔江、吉首至长沙南总里程约900公里，运行时间约4小时，比现有经渝贵铁路动车路径可缩短约2小时。同时，项目与2025年即将通车的重庆至黔江高铁，已建成的张吉怀高铁、怀衡铁路，在建邵永高铁，规划广清永高铁连通，构建起成渝地区至粤港澳大湾区新的高速铁路客运通道。远期，项目与规划吉首至益阳高铁连通，将构建沪昆高铁湖南段的辅助通道，缓解沪昆高铁运输压力。