川观新闻记者 唐泽文
前不久，一则苹果公司Airpods Pro的广告火了。广告中，一位父亲戴上耳机之后，终于听到了来自女儿吉他弹唱的优美歌声。
让人没想到的是，这位父亲佩戴的并不是助听器，而是我们平时用来听歌的耳机。
今年9月，美国FDA正式批准了苹果公司的Airpods Pro耳机成为OTC助听器产品。一个有意思的地方是，这款设计本意为“听不见”——隔绝外界噪音的降噪耳机，现在被用于“听得见”。
这可以说是助听器行业的一个“拐点”，主要源自两个原因：第一，全球最大的科技公司之一正进入到助听器市场；第二，AI软件算法方案成为了助听器市场的一个新的技术方案。
苹果入局将可能带来什么变化？
第一个变化是将来可能会有更多大型科技厂商进场。
就在Airpods Pro获得FDA批准的同一天，腾讯联合恒玄科技，正式发布一套完整覆盖测听、验配、助听服务的一站式解决方案。这套方案兼容各类安卓手机与蓝牙耳机，基于自研助听算法，能有效减少设备制造商的集成成本。
苹果公司作为行业标杆，在全球市场被众多消费电子厂商视为风向标。相信腾讯只是跟进的企业之一，其他大厂入局或许只是时间问题。
抛开苹果的标杆效应，更重要的是，这次“拐点”所采取的新技术路线：AI软件算法。
过去，国际5大助听器厂商及国内各厂商“卷”的是硬件。比如助听器的功率、频率响应范围、压缩比等。通过专用的助听芯片，来控制具备这些能力的硬件，从而实现助听功能。
但当下的新做法，主要依靠AI软件算法——在输入患者的听力图后，通过软件算法来对外界音源进行精准分析判断，将杂音过滤掉，将人声根据患者的听力损失频段进行补齐，从而最大程度让患者听到本来应该听到的声音。
这套方案的不同在于，不需要依靠专业助听芯片，让普通耳机也能达到助听功能，且这个功能已经得到FDA批准。
软件算法的好处是，产品快速迭代和开放式的集成。理论上讲，没有专业助听芯片，但功能齐全的普通耳机，都能成为助听器。且软件算法更新只需升级软件版本，这能让用户能更轻松获得最新技术支持。
这更意味着，传统助听器生产商多年来构筑起来的专用助听芯片“壁垒”，正在被打破。
要知道，助听领域其实是一个待开发空间很大的消费市场。
世界卫生组织发布的《世界听力报告》显示，目前全球五分之一的人听力受损，听力损失影响全球超过15亿人，到2050年，近25亿人将患有某种程度的听力损失，其中至少7亿人将需要康复服务。
但这个市场的开发程度一直不高。
以国内为例，受听损人群自身因素影响，中国的助听器的市场规模并未反映真实需求。欧洲助听器制造商协会此前发布的一项报告显示，我国助听器渗透率仅有10%。全球看，这个数据也只有17%。听损人群虽然有着庞大的基数，但当下的市场规模受实际渗透率影响，未能充分反映需求。
应该使用助听器的人没有使用的原因很多，重要原因之一是高昂的售价：中端助听器单只价格大概在2000-7000元；高端助听器则多在1万元以上。
这与国际5大助听器厂商构筑起的“硬件壁垒”不无关系。以国内市场为例，此前有第三方数据显示，国际五大助听器厂商占据中国助听市场90%以上份额。
另一个是心理接受程度：一些患者会因为不方便、不美观而拒绝使用助听器。
这次苹果通过软件技术方案的入局，刚好解决了这两个问题——高端耳机价格也不过千余元。佩戴耳机在头上，谁能看出来你戴的是助听器？
利用日常穿戴设备，通过AI软件算法来处理健康问题，正在成为新趋势。比如，华为此前发布的运动手表，就能通过人在跑步时的触地震动情况，算出你的跑姿对不对；甚至能在综合心率、血氧、呼吸频率综合的基础上，算出你现在高不高兴。
或许，在不久的将来，国内也会涌现出产品风靡全球的助听器巨头。
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