人境·行走｜国宝寻踪⑮ 南龛石窟：米仓道上的艺术瑰宝

川观新闻记者 薛维睿

巴中市区往南2公里，就是南龛山。一千多年前，巴州刺史严武第一次来到南龛山，看到这里树木高大、绿叶成荫，便在《南龛楠木》里写下“高枝阔叶鸟不渡，丰掩白云朝与暮”。

南龛石窟

巴中是古代南北交通要道——米仓道的必经之地。唐宋时期，米仓道非常繁荣，南来北往的商人、官员和文人在巴中驻足，沿着山崖石壁开窟造像、装彩题词。巴中现存石窟59处500余龛窟，其中，以南龛石窟规模最大、保存最好、艺术最精美，成为巴中石窟的代表。

3月初的南龛石窟，苍松挺拔、翠柏长青。记者沿着密集石阶一路往上，在清幽绿荫之中，崖壁上的层层龛窟隐约可见。迈过最后一级石梯，一块巨大的石壁，如同天然屏障遮挡住后面的佛像。在崖壁上，雕刻着隋唐以来历代的观音造像，“云屏”“光福寺”等摩崖题刻，以及著名的《严武奏表碑》。

“这算得上是南龛石窟的‘镇馆之碑’。”巴中南龛石窟研究所所长李盛明说，虽然历史上对严武的评价褒贬不一，但他对于巴中佛教文化的发展影响深远。

唐肃宗乾元元年（公元758年），时为京兆尹的严武，被唐肃宗下诏贬为巴州刺史。他在巴州任职期间，见这里的幽深古刹萧条破败，龛窟佛像满布苔藓，便进行了一番整治修缮，并奏请唐肃宗为巴州南龛佛寺题名。皇帝看到严武的奏章后，敕命了“光福”的寺名。

南龛石窟

“（巴州）南二里有前件（代）古佛龛一所，旧石壁镌刻五百余铺。划开诸龛，化出众像，前佛后佛，大身小身，琢磨至坚，雕饰甚妙。”如今，这件雕刻于唐乾元三年（公元760年）的碑刻，碑文仍然清晰可辨，书法圆润典雅。碑文内容记录了严武修葺寺庙、奏请皇帝为寺庙赐名的原因和经过，为研究南龛石窟摩崖造像的重要文字资料。

穿过云屏石，沿石阶而上，神仙坡尽在眼前。神仙坡南面多题刻，远道而来的客商官员在这里吟诗赋词，刻于石壁；北面则为造像最集中的区域，放眼望去，大小龛窟，密如蜂房，成为南龛最具标志性的景观。

南龛16号六臂如意轮观音

南龛石窟是巴中境内规模最大、保存最为完好的石窟，现存造像176龛，2700余尊。释迦佛、弥勒佛、菩提瑞像、双头瑞佛、如意轮观音、地藏……南龛石窟内容丰富，造像精美。西方净土变和毗沙门天王龛像在这里尤其突出，是唐代四川非常流行的题材。1988年，南龛石窟被国务院公布为第三批全国重点文物保护单位。

“除了南龛石窟，巴中各处还分布着很多石窟。”李盛明说，包括南龛石窟在内，巴中市境内现存石窟59处，500余窟(龛)，8000多尊造像。2001年，水宁寺石窟、西龛石窟、北龛石窟合并到南龛石窟，被国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。

水宁寺石窟在巴中城东的水宁镇，作为“米仓道”的必经之路，这里也是古代巴蜀通往汉中的必经之地。由于重要的地理位置，这里在唐代成为政治、经济和文化中心。如今，古寺已经看不到踪迹，但在水宁河两岸约500米的石岩上，仍有盛唐造像38龛，316尊。西龛和北龛，则分别位于巴中市城西和城北，现存造像分别有90余龛和34龛。

对于巴中石窟的开凿年代，过去说法不一，大体上有始于初唐和隋两种说法。李盛明说，《严武奏表碑》上留下的记载，尤其是“前件古佛岩”“岁月绵远，仪形亏缺”等描述，成为巴中石窟起始于隋、盛行于唐的又一例证。

巴中石窟多为开凿于崖壁上的浅龛，实为摩崖石刻龛像，只有少数深广的可称作“窟”，现在仍称为“石窟”是因沿袭旧俗。

公元三世纪左右，作为传播佛教的艺术使者，石窟艺术从古印度经过西域传到中国。南北朝佛教兴盛，佛教造像也达到第一次高峰。南北朝晚期，随着西魏北周军事上对南朝蜀地的征服，佛教信仰进一步进入到四川地区。在雷玉华和程崇勋编著的《巴中石窟》里，对巴中石窟的渊源和流变做过详细论述。

这一时期，二京（长安、洛阳）不少官员曾随唐玄宗和唐僖宗入蜀，将二京佛像样式带入四川。巴中石窟造像风格受到影响，佛像安详宁静、身躯魁伟，菩萨体态丰圆、雍容华贵，力士威武勇猛、气势不凡，这些造像形制都能在长安、洛阳的石窟中找到渊源。

南龛103号毗卢遮那佛

在巴中颇为流行的菩提瑞像，来源即为二京地区，其初形是唐王朝使者王玄策从印度带回来的样本。在神仙坡前，抬头一眼便能望见103号龛，是一尊唐代的菩提瑞像。这是南龛最大的一尊像，立于十余米高的崖壁之上，令人心生敬畏。佛像头戴高宝冠，胸前饰璎珞，右臂饰臂钏，结痂趺坐于莲花宝座之上，神态雍容华贵，庄严肃穆，是释迦牟尼最初降魔成道像。

除了在二京地区找到源头，巴中石窟还受西域经由河西传来的艺术风格影响。从西域至河西走廊南下后，向南经秦州（主要是经甘肃南部的天水境内），再向东南至兴元府境内与米仓道南段相合，可以进入巴中。在南龛石窟的题记中，“秦州僧”“凉商”等文字，说明了这条道路的存在。

南龛83号双头瑞佛

南龛石窟83号龛内有一尊双头瑞佛像，两佛共一身躯，结痂趺坐于须弥座上。李盛明说，双头佛像是很少见的一种佛像，目前在四川仅发现这一例。新疆克孜尔石窟曾出土过木雕彩绘的双头瑞佛像，敦煌莫高窟中唐时期壁画也有几处双头瑞像图，佐证了米仓道与敦煌、河西以及西域等地的关系。

南龛石窟65号、94号等龛内，均是以毗沙门天王为主尊的造像。毗沙门天王是佛教护法之神，通常以护法者形象出现，在寺庙和龛窟中不占主要位置。而南龛石窟的几尊造像，均以毗沙门天王为主尊。雷玉华分析，在中晚唐时期，毗沙门天王被视为战神，因此被作为主尊供奉。从西凉到成都，正是唐王朝与边境作战的主要区域，巴中的毗沙门天王可能直接来源于西北地区。在四川腹地原有许多毗沙门天王造像，但在同为川北门户的广元却无这种造像，说明毗沙门天王造像是经米仓道由巴中进入四川。

佛教艺术进入巴中后，除了带有二京和河西走廊的痕迹，也开始发展出独特的地方风格。巴中绝大多数龛窟为官商和百姓出资开凿，目的是祈福消灾、保佑太平，写实化和世俗化的风格开始显现。

南龛116号龛西方净土变，窟中左右两侧共有46尊听法菩萨像。这些菩萨各具姿态，坐姿自然随意，有的掀起衣裙，双腿裸露；有的托腮盘腿，若有所思。李盛明说，这种“不拘礼法”“得意忘形”的姿态，在菩萨造像中比较少有，却是日常生活中常能见到的场面。

南龛116号西方净土变

此外，左右龛柱侧立着两个天王，脚上穿着草鞋，被民间称作“草鞋天王”。“草鞋在当时川北地区颇为普遍，完全突破传统，呈现世俗化趋势。”李盛明说，随着时间推移，现在的草鞋已经难以辨认，但在一张上世纪80年代留下的照片里，天王脚下的草鞋依然清晰可见。

南龛鬼子母佛造像也体现了明显的世俗化风格。李盛明指向81号龛，中间坐着一位体型丰腴的中年妇女，衣着简单，形态朴实。她盘腿而坐，怀抱一个小孩，左右侧各有4个小孩。除了81号龛，68号、74号等龛都有同样的造像。

鬼子母佛原是婆罗门教中的恶神，护法二十诸天之一，专吃人间小孩，被称作“母夜叉”。被佛祖点化后，成为专司护持儿童的护法神。传入中国后，民间祈求多子多福，鬼子母佛常被人们供奉求子。世俗化的南龛鬼母造像，与普通妇女无异，全无神佛形态。在宋代的大足石刻中，现在能看到的鬼母题材，也多是这样世俗化的慈爱妇人形象。

南龛60号媚态观音

另外，南龛石窟造像的服饰风格也有世俗化和生活化的特点。107号龛的“竖三世佛”，三佛不著袈裟，穿着直襟开口的直袍服至小腹下部，敞胸露怀，身宽体胖，面部扁平，粗腰大肚。同样，60号龛的菩萨，头戴三叶冠，花裙曳地，衣带飘拂，身子微微前倾，俨然唐代宫廷女子的扮相，颇具动态之美，被称作“媚态观音”。

“巴中石窟是南北方佛教造像艺术的分水岭。”李盛明说。巴中石窟和中原石窟相比，造像艺术更具世俗化倾向和地域民族特点。四川石窟发展至晚期，这种世俗性和写实性更加明显，在安岳石窟和大足石刻达到高峰。雷玉华认为，巴中石窟是长安样式在四川传播的源头，其影响可下达于宋代的大足。

根据历史资料，石窟前后进行过约6次装彩修缮，最晚的一次是在清朝嘉庆年间。1999年，国家文物局曾对南龛石窟主佛区进行了抢救性危岩体加固保护工程。“不过，南龛石窟的保护现状仍然严峻，造像处在自然条件下，长期在雨水侵蚀、空气污染、风化营力等因素的影响下，面临着危石崩塌、雕刻风化、病害严重等问题。”李盛明表示，目前，研究所正在编制危崖加固（二期）方案，“但由于专家观点不统一，方案确定比较困难，我希望更多专家到巴中来，为南龛石窟的保护建言献策。”

图片来自巴中南龛石窟研究所

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