【今日导读】未来面临的不确定性远胜于今日，没人能够妄下论断。但有一点确定无疑，我们所了解的世界存在的前提正在不断发生变化。
3月中旬，正当世界因伊朗局势和剧烈波动的油价而陷入动荡之时，身处地球相反方向的两个国家迈出“看似相同实则完全不同的历史性一步”。
在美国，作为基于日美关税协议的对美投资第一批落地项目，俄亥俄州“史上最大”的燃气发电厂正式开工建设。出席奠基仪式的软银集团董事长兼首席执行官孙正义表示，该电厂将为一个人工智能（AI）数据中心供电，“实现电力自给自足”。
在中国，一个国家级项目不久前在宁夏投入运营。它不使用石油、天然气或煤炭，而是将风光电直接输送至一个庞大的数据中心集群。这并非一个独立项目，而是中国国家战略“算电协同”的落地成果。该战略旨在对遍布全国的大量电站、输电网络、电池储能系统、数据中心和生成式人工智能进行一体化建设与控制。
这两件事将美中之间悄然发生的“文明冲突”的本质具象化了。
动摇“美国世纪”根基
随着电力需求巨大的生成式人工智能的出现，“电力世纪”已经到来，发电能力将在未来决定一个国家的竞争力。但在美国总统特朗普看来，这种变革仍属于“石油世纪”的延续，他致力于以电力需求为杠杆巩固石油霸权。另一方面，中国正尝试通过逐步淘汰化石燃料来破除与石油互为表里的“美国世纪”。
随着二战结束后“美国世纪”概念的出现，西欧的价值观和制度成为全球范围内有关文明的普世模版。
摆脱这种结构性困境是中国无法回避的挑战，然而仅靠中国崛起为大国并不能达到目标。这是因为美国的主导地位不仅来自价值观与实力，更源自“石油·美元·军事同盟·制度”体系化的运作模式与“世界操作系统”的结合。
其根基来自20世纪70年代美国与沙特建立的石油美元体系。以美元结算的巨额石油交易作为交换，美国向产油国提供军事援助，产油国则通过购买美元资产回馈美国。甚至在围绕石油的资本、海上关键航道、保险、金融、物流、法律等制度层面，美国都居于主导地位。
如果没有可替代的操作系统，“美国世纪”就不会崩盘。而一场能源革命正处于实现这一野心的起点。其最大的特点在于不依赖个别技术的发展推行能源转换战略，是一种旨在承托AI文明的系统性设计。
中国推动能源转型
2021年3月，中国领导人在一次党内会议上指示构建以新能源为主体的“新型电力系统”。通常情况下，可再生能源由于依赖自然条件，与火电系统并网时稳定性较差。因此，中国开始将高压输电网与大型长周期蓄电池整合，其目标是利用数字控制和人工智能优化发电、储能和用电，以弥补可再生能源的缺陷。
在2026年的政府工作报告中，中国政府提出一项名为“算电协同”的新战略，该战略融合了数据中心和生成式人工智能。通过将生成式人工智能计算的“推理”和“学习”阶段的学习过程（该过程允许存在时间延迟）与电力供需相匹配，将作为主要电力消耗者的生成式人工智能转变为调节电力供需的阀门。
中国已成为全球最大的绿氢生产国。未来，依托丰富电力生产的氢能将成为中国的石化工厂和飞机等大型设备的燃料。
这种体系化运行模式将通过共建“一带一路”倡议推广至全球。中国还计划利用其在电动汽车和具身智能等产业创新方面的领先优势，推动各国能源转型。
围绕“操作系统”竞争
中国所描绘的未来是一个与当下完全不同的世界操作系统。
通过核心能源的转换，人类的生命线将从眼下的海上关键航道转向输电网络。这意味着陆权相对于海权的影响力上升。
重要的一点是，新能源将彻底实现“能源的自产自销”。美国通过“石油·美元·军事同盟·制度”构建单极主导地位，而中国谋求的“电力世纪”正好相反，它想要创造的是一个多元文明并存的去中心化世界。
美中之间“文明冲突”的本质并非霸权之争。这是一场围绕驱动世界的操作系统的历史性争夺战。
在这样一个转折性时刻，特朗普扮演的角色既是“石油世纪”的守护者，又是破坏者。他将扩大化石燃料生产作为一项国家级战略，不再遵守全球性的脱碳秩序。与此同时，作为炫耀美国霸权和控制关键航道的对伊打击行动正在冲击全世界对于“石油世纪”的信任。
未来面临的不确定性远胜于今日，没人能够妄下论断。但有一点确定无疑，我们所了解的世界存在的前提正在不断发生变化。
本文由《日本经济新闻》4月2日发表，原题为《美中竞逐“文明操作系统” 中国寻求在石油世纪转折点构建多极世界》，作者是该报前驻中国总局长桃井裕理。
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