“第三次世界大战”不是可以动辄挂在嘴边的词，然而，宣称第三次世界大战即将爆发已经成为政治评论文章中的常见主题。中东当前的战争也不例外。

要想理解全球政治的混乱局面，区分不同类型的战争至关重要。这不仅是语义学层面或学术严谨度的问题，更是作出清醒政策抉择的先决条件。

虽然俄乌冲突和美以伊战争都是对相关国家造成毁灭性后果的重大冲突，但这两场战争都是局部战争。而世界大战不同，相较于局部战争、有限战争或各种混合战争和非对称作战，世界大战对大国政治、局势稳定、经济发展和国际体系的影响要深远得多。

诚然，中东地区不断升级的战争可能会对其他地区产生深远影响。但是，任何一场冲突要被称为世界大战，必须满足以下四个条件。

第一，世界大战会使国际体系中的全部或者大多数大国陷入直接对抗。第二，与战争相关的军事行动是全球性的，或者至少在两个大洲展开。第三，世界大战是全面战争，而不是有限战争，也就是说，各个大国会调动相当规模的军事力量和其他必要资源投入战斗。第四，战争结果必然会产生系统性影响，这意味着大国之间的力量平衡将发生显著变化。

第二次世界大战显然达到了这四项标准。它波及当时所有大国，战火延伸至人类栖居的所有大洲，是一场全面战争，并带来深远的系统性影响。这场战争使美国和苏联一跃成为超级大国，而昔日的欧洲大国则逐渐失去原有地位和殖民地。这场战争还促成联合国的诞生及布雷顿森林体系的建立，开创了一种组织全球体系的崭新模式。

虽然第一次世界大战本质上是欧洲的战争，但当时所有大国最终都卷入其中，包括奥斯曼帝国和美国。这场战争具有全球性，在非洲和亚太地区有多条涉及争夺殖民地的战线。第一次世界大战产生了系统性影响，尤其是导致俄罗斯帝国、德意志帝国、奥匈帝国和奥斯曼帝国的瓦解。

虽然冷战的影响范围波及全球，美苏对抗引发多场地区战争和代理人战争，但这两个超级大国之间从未直接发生军事冲突——“冷战”正是由此得名。华盛顿所谓的反恐战争也是全球性的，但它是一场高度不对称的战争，而不是大国之间的冲突。

那么，当下政治对话中的“候选项”又如何？乌克兰无疑在与俄罗斯进行一场全面战争，战争的结果将决定乌克兰作为一个国家的存亡。这场战争还对欧洲安全、美国战略和国际经济产生巨大影响。此外，朝鲜已经派兵与俄罗斯并肩作战。但这不足以使其成为一场世界大战。军事行动仅仅发生在乌克兰和俄罗斯境内。当前国际体系中的两个大国——中国和美国——之间并没有发生直接军事对抗。因此，俄乌战争的结果不会产生系统性影响。俄乌战争仍是局部战争，在这一点上，它类似于1950年至1953年的朝鲜战争。

伊朗和中东当前爆发的冲突也是一场局部战争——尽管有美国介入、对能源价格造成巨大冲击、导致国际航班中断，还有许多国家受到伊朗导弹和无人机的影响。

尽管如此，这场冲突仍然是一场局部危机。尽管有报道称俄罗斯正在向伊朗提供有关美国军事目标的情报，以及俄罗斯使用伊朗的无人机攻击乌克兰，但这场冲突与俄乌冲突并无关联。

国际权力的两极格局——比如目前的美中和冷战时期的美苏对抗——往往比由三个或更多大国构成的多极体系更稳定，更不容易发生冲突。此外，核武器进一步降低了爆发大国战争的风险。

考虑到现代社会各个国家与地区之间的经济与科技联系日益紧密，如果欧洲或中东地区爆发另一场局部战争，会对远离冲突核心地带的国家、经济体和公民产生巨大影响。另一方面，爆发另一场世界大战的后果几乎是无法估量的。

任何形式的战争都应避免，导致战火蔓延的事态升级更应杜绝。为了深化我们对政策抉择的剖析，并在日益混乱的世界中保持清醒，我们也应避免言论层面的升级加码。（编译/胡广和）

本文由美国《外交政策》杂志网站3月12日发表，原题为《难以抑制的讨论“第三次世界大战”的冲动》，作者是挪威防务研究所中国问题高级研究员荣英格。

3月7日，在美国加利福尼亚州洛杉矶市政厅前，人们参加集会抗议美国和以色列对伊朗发动军事打击。（新华社）

来源 | 参考消息智库

审核 | 邓媛

编辑 | 郭庆娜 董磊

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