今天,英国首相斯塔默正式访华,一直停留到1月31日。斯塔默此行是明显以经济议题为核心的高规格访问。

如果说过去几年中英关系呈现出“政治先行、经济退位”的特征,那么这次更像是一次“经济先行、政治降噪”的重新排序。

为什么这么说?

第一,时间点很不一般。

这是英国首相时隔八年再访中国。八年前是特雷莎·梅,那还是“中英黄金时代”的尾声。后来中英关系一路降温。现在斯塔默上台半年,就把访华提上日程,本身就是一个方向性选择。

第二,看随行名单,比看表态更真实。

斯塔默此行将前往北京和上海,随行人员包括财政大臣里夫斯、商业贸易大臣凯尔、国家安全事务顾问鲍威尔。企业这边,汇丰、渣打、阿斯利康、捷豹路虎、施罗德和伦敦证券交易所集团等多名重量级企业高管,全是“压箱底”的牌。

一言以蔽之,这是政府在为资本和市场重建通往中国的通道。

第三,英国真的很缺增长。

脱欧之后,英国经济一直没缓过来。财政有220亿英镑缺口,产业老化,新产业又没接上。

而中国,是英国第五大贸易伙伴,双边贸易额近千亿英镑。斯塔默自己说得很直白:“中国是全球第二大经济体,视而不见是不明智的。”

第四,这次访华,机制比口号重要。

一个关键动作,是重启当年“黄金时代”留下的中英首席执行官理事会。而且是有对口衔接人、有季度例会、有问题清单的那种。绿色能源、数字经济、金融与高端制造全是中英可以合作的领域。

所以我们会发现,这次访华,政治议题被“降噪”,外交大臣库珀甚至没跟着来,计划之后再单独访华。首相此行就是要先把项目、合作谈下来再说。

对英国来说,这是现实算账,对中国来说,这是务实接触。

举一个最典型的例子:MG汽车。

2005年,上汽收购MG罗孚核心资产,没有把品牌“搬走了事”,而是保留英国设计体系和长桥工厂。结果到2025年,MG在英国和欧洲年销量超过30万辆,成了欧洲增长最快的汽车品牌之一。

中国赚到了电动车技术、完整供应链和品牌出海的通道,英国赚到了就业、制造业和本土产业延续。

这是标准的双向赋能。