12月18日，美国《科学》杂志公布了2025年度十大科学突破评选结果，由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所付巧妹团队和河北地质大学季强团队合作完成的“证实哈尔滨古人类是丹尼索瓦人”研究入选。
研究团队通过对保存近乎完整、距今至少14.6万年的哈尔滨人头骨化石开展古蛋白和古DNA研究，发现哈尔滨古人类是丹尼索瓦人，且线粒体属于已知早期丹尼索瓦人支系。这一发现破解了困扰学界许久的丹尼索瓦人形态之谜，为探讨丹尼索瓦人群的时空分布以及东亚的古人类演化历史提供了重要证据。
团队在两方面取得了重要突破，一是建立了自动分析古蛋白的全新方法体系，从头骨中获取了迄今质量最高、信息最丰富的古人类蛋白质数据，肽段数比此前基于同时期化石产生的数据多了11倍；二是优化了古DNA提取实验技术，另辟蹊径从头骨上附着的微量牙结石中识别、筛选出具有古老损伤特征的DNA片段，破解了从头骨本身提取古DNA的世纪难题。两项突破互相印证，首次将一块近乎完整的古人类头骨与丹尼索瓦人分子证据联系起来，并首次关联了丹尼索瓦人较完整的头骨形态。
丹尼索瓦人是一支已灭绝的古人类种群，被认为曾广泛分布于东亚地区。研究成果为理解丹尼索瓦人在亚洲的迁徙扩散提供了清晰线索，也为后续的中晚更新世古人类遗传学研究提供了范本。
近乎完整头骨牙结石中的丹尼索瓦人线粒体DNA的演化图
来源：中国科学院古脊椎动物与古人类研究所
责任编辑：宋同舟
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