□闲 木
在乡间野地，遇见一位老人提着个布袋，埋头找荠菜，才惊觉吃荠菜的时节到了。
“阳春三月三，荠菜当灵丹。”作为第一批“报春”菜，荠菜在初春时节便开始生长。到菜市转上一圈，满满当当摆在那里，色泽青嫩，香味扑鼻。买上几把，或爆炒或剁馅儿或做羹，春天的第一口鲜味儿由它带来，着实香到了心里。
荠菜的美味，俘获了绝大多数人的味蕾，我几乎没见过不爱吃荠菜的。荠菜好像也懂得人们的渴求，中国地理从南至北，无论田间地头，还是山坡野道，它都能不拘泥土，随意生长。在我小时候，谁家要是种了荠菜，或者在田里挖到一箩筐，都会当作好东西自吃或送人。
荠菜好吃归好吃，要想在一大片野菜里挖到真荠菜，可不容易。荠菜分圆叶和尖叶两种，圆叶荠菜，通体鲜绿，气味清香，一般比较好区分。难分辨的是尖叶荠菜，稍不留神就会和独行菜、泥胡菜、蒲公英以及蔊菜弄混。真的尖叶荠菜每绺叶子都呈羽状分裂，一直有序生长到顶部，到了顶部又膨出一个大叶头，基底像一朵莲花。色泽没有圆叶荠菜鲜嫩耀眼，有的半褐半绿，有的又是浅碧或深绿。
倘若还分不清，也可以嗅闻味道。荠菜身上独有一种清冽的香气，怎么掸都掸不掉。其他形似的野菜则不然，要么无味，要么味道刺鼻。实在拿不准，还可以把野菜铲根挖起观察形态变化——荠菜的叶片会随时间渐渐蜷曲直至包裹根蒂，尤其在过了水之后。其他野菜无论过不过水，茎叶都不会有明显的变化。
荠菜的最佳赏味期宝贵而短暂。因为它们只在冬春季生长，夏秋时根本见不着身影，而且，只有在长得娇娇嫩嫩的时候吃才美味。荠菜一旦开了小白花，结了三角果，那就味同嚼蜡了。打我记事时起，我们家祖孙三代人都爱吃荠菜馅儿饺子，所以荠菜的一荣一枯，我们都格外留心。别看那时我年纪小，每天一放学，别的孩子还在你追我赶、打打闹闹，我已经弯下腰寻荠菜了。
吃荠菜时正逢春耕，包饺子费时费事，父母忙不过来，祖母便一人揽了这活儿。通常，吃完早饭不久，祖母就开始和面，面团醒发的空当制作馅料。先把洗净的荠菜在开水里焯三十秒，去掉苦味和草酸，再过一遍凉水，挤干水分，切成碎丁。碎丁入盆，加葱姜末，自家碾的花椒粉，香油，食盐，最后把晾凉的鸡蛋丝倒进去一拌，一盆黄绿相间的馅料成功“出炉”。我趴到盆沿儿细细一闻，哇！太香了！
荠菜除了包饺子，还有多种吃法。南京的朋友说，他们那儿有“三月三，荠菜花煮鸡蛋”的习俗，据说是源于上巳节“消灾辟邪，祈求吉祥平安”的传统。
其实，中国人爱上荠菜的历史源远流长，早在《诗经·邶风·谷风》《尔雅》中就有记述。魏晋南北朝时，还有若干《荠赋》问世。后又有文人源源赞颂，譬如东坡先生就曾盛赞荠菜味美：“君若知此味，则陆海八珍，皆可鄙厌也。”陆游也在《食荠十韵》中写道：“惟荠天所赐，青青被陵冈，珍美屏盐酪，耿介凌雪霜。”到了现代，又有汪曾祺等一众名家，对荠菜钟爱有加。
“荠生济济，故谓之荠。”广袤大地上的荠菜，年复一年滋润着每一个爱它之人的味蕾。它从古至今，从南至北，创造了一代又一代人对春野的记忆。它虽然生命短暂，却复生不息，它虽然小小一株，却鲜活不止。它磅礴了人对味道的渴求，也绵延了人与人之间思念的深度。仿佛有了它的维系，人与自然与春天便有了更久的牵绊，人与至亲邻友便有了更深的惦念。哪怕相隔再远，共同的回忆也不会消散。
编辑：闫艳丽
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