三晋城邑，名源何处？连缀历史，窥见华夏。《山西话》“地名背后山西史”系列节目，本期为您讲述“神池”地名的由来。
神池：一湖池水的今与昔
神池县地处山西西北，和朔州市交界的长城之内，也是民族交融之地。北魏曾于今县境置神武郡，治所即神武县。唐初县废，辽复置，为武州治所。再后来州县俱废。明正统十三年（1448年），于此地设归属朔州的神池口巡检司，从此有了“神池”之名。巡检司品级虽低，承担的责任却不小——盘查行人、打击走私、捕捉逃犯逃兵、绥靖地方等，久而久之，围绕着巡检司，逐渐形成了一个小集市。于是，嘉靖十八年（1539 年） 筑堡，名为“神池堡”，万历四年 （1576 年） 增修，成为周回五里的一座小城。清雍正三年（1725年），改为神池县。
▲神池国家登山步道牌
“神武”和“神池”，表面上看起来是一字之差，实际上相差甚远。“神武”听起来就像是专为边塞军镇起的名字，“武”字后来还给了“宁武”（北魏的广宁、神武二郡），而“神池”二字则蕴含着当地浓厚的历史文化色彩和鲜明的地理特色。
雍正时期的《山西通志》里说，所谓神池，是因为城西门外有一池水，冬夏不涸，所以，人们称之为“神池”。而当地人的描述则更要详细一些：
宁武北距黄花岭二十里，皆崇冈叠嶂，鸟道虬盘。逾岭而下，自巅抵麓十五里，地少平，有水一泓。出无源，去无迹，旱不涸，雨不盈，鱼藻胥不生，名曰神池。（明刘养志《文昌祠记》）
▲神池远景
这池水，当地一直称之为“西海子”。“海子”是来自游牧民族的方言，意为水潭、水池。据说新中国成立初期，它还有1000多亩大，虽称不上大湖大海，但也算“一片汪洋”。
神池位于晋西北黄土高原，风沙常见，水却稀罕，更不用说是这样神奇的“海子”，所以，就会产生许多神异的传说。
其中一个传说讲，古代有个女子，未婚先孕，诞下双龙。后来龙母龙子皆腾空而去，羊水化为一个“海子”。
还有个传说，王母娘娘和观音菩萨云游天下，来到神池，只看见滚滚黄沙漫天席卷而来，非常扫兴。观音菩萨就从净瓶中拿出柳枝一扫，澄清寰宇，这里立刻变得风清气朗，随后，又洒下一滴甘露，化为现在的“西海子”。因为这是神仙所赐，所以就叫“神池”。
▲神池县航拍
这片“西海子”，在后来因为当地的人们围湖造田，大砍大伐，使之遭受了很大的破坏，导致水域不断缩小。但党的十八大以来，“绿水青山就是金山银山”的理念不断深入人心，人们开始像保护眼睛一样保护生态环境，像对待生命一样对待生态环境，使得“西海子”重见天日，绿树成荫，碧波荡漾，恢复原来的面貌。
▲神池月饼
可用一句经典的诗词来概括，那就是“神女应无恙，当惊世界殊”。
• 本期文章素材节选自《地名背后山西史》，作者李玉，山西教育出版社2023年3月出版
• 本期部分音乐内容来源于盒子有话《历史纪录片插曲 励志大气2》、盒子有话《历史纪录片配乐1》、盒子有话《古风-中国风东方弦乐环境铺垫》
• 本期部分声音内容来源于央视频CCTV9《餐桌上的节日-神驰月饼》片段原声
• 本期朗读原声：王擎
• 本期音频制作：王擎
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编辑：王少杰
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