2月12日，《杭州湾货运铁路（宁波段）规划方案研究》招标公告发布，正式启动相关前期研究工作。根据公告：
1、建设意义
本项目一是构建长三角地区多层次轨道交通体系，释放萧甬铁路开行市域客车能力，实现杭甬通道高速动车、普速客车和货运分线运输格局的需要；
二是填补路网空白、服务杭州钱塘新区、绍兴滨海新区和宁波前湾新区三大重点新区，优化地区物流体系，有效降低物流成本，助力国家公转铁战略，降低碳排放，带动杭州湾南岸滨海产业高质量发展的需要；
三是实现浙江省“四纵四横”货运网络建设，完善宁波-舟山港后方集疏运通道，促进杭州湾港区海铁联运发展，支撑建设世界一流强港的需要；
四是有助于优化城市发展空间及交通布局、服务国防建设、提升土地价值。
2、研究内容
根据国家铁路局相关编制办法和要求编制完成“杭州湾货运铁路（宁波段）规划方案研究报告”，报告内容包含杭州湾货运铁路（宁波段）线站位规划方案、杭州湾港区等铁路专用线规划方案等相关内容以及采购人要求的其他事项。
重点研究项目建设必要性、功能定位、运量水平、接轨方案、线路方案、专用线列检方案、主要技术标准、建设时序、投资预估算等内容。研究深度达到预可行性研究。
要求自合同签订之日起至2025年7月31日前完成，预算金额137万元。
规划杭州湾货运铁路由杭州湾北岸的浦东铁路扩能改造、沪乍杭铁路货线及南岸的宁波至慈溪至杭州铁路共同组成。
2021年6月，杭州湾货运铁路正式纳入国家发展改革委印发的《长江三角洲地区多层次轨道交通规划》，初步规划总里程180公里，估算投资126亿元。
2024年9月，宁波市综合枢纽建设中心相关负责人介绍：
在既有萧甬、甬台温、甬金货运通道基础上，宁波日后还将争取打通沪甬通道；同步加快北仑支线复线、梅山铁路专用线建设进程，谋划建设沿杭州湾货运铁路，形成枢纽内北仑支线、穿山港铁路、镇海支线、梅山铁路专用线、杭州湾货运铁路“5条海铁联运铁路”，补强海铁联运点线能力。
同时重点规划建设杭州湾货运铁路，下步将争取省发改委等省级部门支持，与杭州、绍兴、嘉兴等杭州湾城市共同开展杭州湾货运通道研究，推动研究成果纳入新一轮地方铁路总图规划修编，进一步完善宁波舟山港海铁联运集疏运体系。
而沪乍杭普铁(货线)及浦东铁路扩能改造工程已纳入国铁集团2024年度储备开工项目计划，目前可研及初设批复等开工前期工作正加快推进，将争取在2025年底前开工建设。
未来，杭州湾南北岸货运铁路与规划的沪舟甬跨海铁路一起，构成连接宁波舟山港、嘉兴乍浦港、上海洋山港等港区的环杭州湾货运铁路通道。