如果在野外看到一节细长的“枯竹枝”正在移动，千万不要惊慌失措——你遇到的，可能是昆虫界的“伪装大师”竹节虫。位于都江堰的成都华希昆虫博物馆中，收藏着“世界上最长的昆虫”，其正是一只好似半米多长树枝的竹节虫。

不怪你会混淆，竹节虫可以十分逼真地模仿树枝上的斑纹、枝节，甚至是树瘤。所以，它也被称为“walking stick（行走的枝条）”。除此之外，竹节虫还经常给自己“加戏”，比如，起风的时候，有节奏地前后摇摆，就像风中摇曳的树枝。

多数竹节虫呈深褐色，少数为绿色或暗绿色，都是便于隐藏自己的颜色。根据周围环境的变化，它们还能调节自己的体色，更好地融入环境之中，避开天敌的“侦察”。而它们的卵也与散落在丛林中的种子十分相似，这也起到了保护后代的作用。

竹节虫的生存之道还不止于此。如果它们不幸暴露，被捕食者抓住了腿，便会上演“壮士断腕”，主动断肢。不过，这种残疾并不是终生的，失去的腿会在下一次蜕皮之时重新长回来。如果竹节虫的生命受到威胁，它们还会展开色彩斑斓的后翅，或是吐出一种散发着恶臭的液体，吓退敌人。必要时，竹节虫还会“装死”，从枝头掉落，一动不动，来保证自己的安全。

更神奇的是，除了两性繁殖，幽灵竹节虫等还可以进行孤雌繁殖，无需雄性竹节虫的参与，由竹节虫妈妈单独产卵，孵化出小竹节虫。不过，这种方式孵化出的都是雌虫。


物种小档案

竹节虫，属有翅亚纲下的直翅总目，因身体修长而得名，有翅或无翅。体长而大，为中型或大型昆虫，一般体长在6厘米至24厘米，最大的62.4厘米。 

 竹节虫多分布热带、亚热带地区。栖息在高山、密林和生境复杂的环境中，有典型的拟态和保护色，与其栖息环境相似，不易被敌害发现。

本期主创：

撰文/文露敏

摄影/赵力

海报设计/沈晓颖 张珍

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四川省林业和草原局

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