延龄草又叫“芋儿七”、“佛手七”，是百合科延龄草属多年生草本植物，它是一种十分矮小的草，不容易引起人们的注意，而且数量很少，十分珍贵。

延龄草的果实为圆球形浆果，成熟后呈现黑紫色，并有美丽的光泽，整株植物看上去就像一位头顶黑珍珠的“仙女”。因此，延龄草有另一个名字就叫“头顶一颗珠”，非常贴切。

除了上面所说的外形特征，延龄草还有一个特点，它一生只结一粒果实，一旦结果，就说明它已经到了生命的尽头。

延龄草为什么叫这个名字？难道它真的能延年益寿？

其实，延龄草并不是什么能令人长生不老的“仙草”，但它的确具有较高的药用价值。 据了解，延龄草在治疗头晕目眩、高血压、脑震荡后遗症和失眠等方面有独特的疗效。成熟的延龄草果实可入药，人称“天珠”；而它的根茎入药以后，则被称为“地珠”。

除了较高的药用价值，延龄草的名字由来还有另一种说法——它的种子有一种特性，就是有一个休眠期，要经过不连续的两段时间的低温期（春化作用），种子才能萌发，就此延长了自己的寿命，所以被叫作延龄草。

物种小档案

延龄草在我国主要分布于四川、云南、陕西、甘肃、安徽、湖北、湖南等，主要生长于海拔1600米到3200米的林下、山谷阴湿处、山坡或者岩石下。

本期主创：

撰文/邵明亮

供图/大熊猫国家公园荥经县管护总站

海报设计/沈晓颖 张珍

特别支持：

四川省林业和草原局

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