在幽暗潮湿的山林中，一种白色植物悄然栖身。它个头不高，浑身晶莹剔透，花冠低垂，像个小喇叭。
这是球果假沙晶兰，它不仅外形独特，还能变色。成熟后，它的雌蕊会变成铅蓝色，就像一只蓝色的眼睛，躲在角落里暗中观察。等到枯萎时，它的全身又会从白色变成漆黑色。
由于缺乏叶绿素，球果假沙晶兰无法进行光合作用。没有阳光，如何生活？它自有生存之道。
原来，球果假沙晶兰是腐生植物，可以和真菌共生。这种特性使得它们喜欢生活在山林下阴暗潮湿的环境中，通过根部吸收林下腐殖质中的营养和水分。
在很多武侠小说里，它还被视作仙草，有“幽灵之花”“冥界之花”之称，传说有起死回生的功效。当然，这只是传说而已。
或许你还会好奇，为何它的名字中有一个“假”字？
这是因为它与另一种植物，我们介绍过的水晶兰长得十分相似。在早期的《中国植物志》中，它还被归于“拟水晶兰属”，后来才改名为“假沙晶兰”。或许人们发现，与水晶兰相比，它更喜欢生长在沙粒性强的土壤中，而只有敏锐的植物专家才能从果实、花序等特征中辨认出二者的差异。
球果假沙晶兰在我国分布较为广泛，但因其对环境要求极高，故平时难得一见。
物种小档案
球果假沙晶兰属于杜鹃花科沙晶兰属，草本植物，植株高7—17厘米。花单一，顶生，下垂，花冠呈管状钟形，多年生腐生植物，全株无叶绿素，生于海拔900—3100米的针阔混交林或阔叶林下。分布范围较广，亚洲东部与南部均有分布，国内主要分布在黑龙江、吉林、辽宁、湖北、浙江、四川、云南、西藏等地，花期3—8月，果期5—9月。
本期主创：
撰文/史晓露
供图/大熊猫国家公园荥经县管护总站
海报设计/沈晓颖 张珍
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四川省林业和草原局
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