成语“劳燕分飞”我们都不陌生，常用来比喻夫妻、情侣别离，那么这里面的“劳燕”指的是什么呢？有人望文生义，把“劳”字解读为“辛劳”的意思，还给它赋予看似合理的解释：忙碌的燕子各处飞，寓意各奔东西。

实际上“劳”，指的是伯劳鸟，出自《乐府诗集·东飞伯劳歌》“东飞伯劳西飞燕，黄姑织女时相见”，意思是伯劳和燕子分别向不同的方向飞去，表达了迁徙的离愁，引申为夫妻、情侣、亲人、朋友的别离。

牛头伯劳又称红头伯劳，是伯劳科、伯劳属下的一种鸟类。牛头伯劳的学名跟牛有关，意为“长着公牛般头的伯劳”。别看它体型小巧，性情却颇为凶猛。仔细看，你就会发现，它与猛禽类拥有同样形状的喙，头顶及枕部呈栗红色，看着有点像牛头。雄性牛头伯劳眼部还有一条黑色的眼纹，就像蒙着面的佐罗。

喙粗短强健的牛头伯劳，酷爱“撸串”。捕猎时，它们拖着长长的尾巴，或立于树梢间，或站于木桩上，伺机捕食小昆虫。如果捉到了一下子吞不进去的猎物，它们就会将其悬挂在树枝、尖刺或铁丝上，然后撕扯蚕食。这种捕食技能，让它成为雀类中的霸王，甚至有了“雀中之虎”的称呼。

把猎物做成“串串”，牛头伯劳干嘛多此一举？专家认为，这是一种很聪明的行为。首先，猎物太大固定住后，方便进食。其次，有些动物有毒，死后2—3天内体内的毒素会自然降解掉。

物种小档案


牛头伯劳，鸟纲，雀形目，伯劳科，伯劳属。它主要栖息于低山、丘陵和平原地带的树林和林缘灌丛草地，生性活跃，鸣声粗厉洪亮，主要以昆虫为食，国内分布自甘肃向东北扩展、达于河北，越冬在甘肃、四川等地。保护等级为低危。


本期主创：

撰文/文莎

供图/大熊猫国家公园荥经县管护总站

海报设计/沈晓颖

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