今天讲的这座宝塔，有点不一般，是目前国内唯一一个用明确文字记载里面供奉有释迦牟尼头顶骨舍利的宝塔。正是现藏于南京市博物总馆的中国北宋七宝阿育王塔，国家一级文物。
2008年4月，南京市考古人员正在清理明代皇家寺院大报恩寺遗址时，意外发现了暗藏在地下的北宋地宫。地宫在地下4米多，是一个用石块砌成的竖形方井。一块重约250公斤的青石板被吊起，地宫开启，上千枚中国古代铜钱散落一地，再往下挖掘，金光闪闪的宝塔映入眼帘。
七宝阿育王塔是目前国内出土的体积最大、工艺最复杂的阿育王塔，有塔王之称，在塔内还存放有金棺和银椁和大小银函等器物。在装着七宝阿育王塔的石函上记载：“进呈感应舍利十颗，并佛顶真骨，洎诸圣舍利，内用金棺，周以银椁，并七宝造成阿育王塔，以铁函安置。”
这个做工精致的七宝阿育王塔，通高117厘米，最大边长45厘米，总重约50公斤。檀香木胎，外包银皮，银皮鎏金。通体镶嵌水晶、玛瑙、玻璃和青金石等。由塔盖、塔身和塔座组成。塔盖方形，塔刹立于盖中心，刹顶为宝珠，刹上有五重相轮，并有一副银镯；塔盖四角各立山花蕉叶。塔身方形中空，与塔座连为一体。宝塔通体装饰纹饰，以佛本生与佛传故事为主，间有佛像、金翅鸟、莲花纹。塔上有铭文十五处，记述民间捐赠建造阿育王塔的史实。
削发出家
仙人献草
七宝阿育王塔塔身上下共有19幅画面，记载了释迦牟尼从诞生、出家、苦修，到觉悟、传法、涅槃的人生过程。
其中一副画面中，一个孩童一手指天、一手划地，脚下有盛开的莲花，据佛经记载，释迦牟尼出生后，走了七步，每走一步，脚下就生出莲花。这幅画面就记载了佛祖降生时的神奇景象，“步步为莲”。
七宝阿育王塔的塔刹共有五重相轮，顶部为一颗球形宝珠，四片山花蕉叶分别位于须弥座顶部的四角，上面浮雕着各种佛传故事。塔座的四面有四幅大型的画，分别是“舍身饲虎”、“割肉贸鸽”、“大光明王施首”、“须大拿王变相”，都是佛本生故事，记载着佛祖前生重大的善行，而它的每个变相、每个画面都是由不同的人发愿建造的。
舍身饲虎
大光明王施首
塔身文字表明，这座精美的七宝阿育王塔是在扬州制造的，使用的是锤揲工艺。根据碑文中明确记载，是长干寺住持可政和“滑州助教王文”修建了长干寺地宫。可政是一代高僧，曾从终南山将玄奘的顶骨舍利带回南京天禧寺建塔供奉。然而，王文其人却是个谜。由于滑州助教只是九品小官，而且可能只是交纳钱粮而领的虚衔，并不一定在滑县做官，因此，其身份难以确认。
图片均为资料图
编辑：曾东平
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