美军巴拉德空军基地俯瞰图。资料图片
1月4日，美军驻扎在伊拉克巴格达和巴拉德的两个军事基地突遭多枚火箭弹袭击，巴拉德空军基地再次进入世人眼中。该基地究竟有何特别之处，为何会成为被攻击目标？
巴拉德空军基地建造于上世纪80年代，地处伊拉克巴格达以北约64公里的逊尼派三角地带，位于中东地区中央位置。从这个基地起飞的飞机能够在15分钟内对伊拉克境内任何地方进行攻击，战略地位不言而喻。
该基地前身是“贝克尔空军基地”，主要供米格-23战斗机起降使用，包含两条飞机跑道，尤为出名的是两伊战争期间建造的39个位于主跑道两端梯形加固飞机掩体，防护能力可见一斑。
规模巨大、功能齐全是该基地的一个突出特点。它曾是美国空军在伊拉克行动的中心枢纽，鼎盛时期容纳了28000余名军事人员和8000余名承包商员工。该基地拥有完善的综合保障系统，被官兵和家属称为“生命维持区水蟒”系统，是个不折不扣的超级“鹰巢”。同伊拉克大型基地一样，丰富的文化娱乐设施是巴拉德的标配，电影院、健身房、舞蹈室等设施一应俱全，为驻伊美军提供了良好的生活保障，同时配备了一级创伤救治中心。
该基地拥有完备的作战体系。美国政府前后花费数十亿美元对基地进行了扩建改造，逐步将基地改造成美国军用规格，确保对F-16、C-130等战机依然适用。就如美国防部所指出：“这座面积25平方公里的迷你城市，是五角大楼用来巩固美军力量的中东四个超级基地之一。”伊拉克战争后，美军利用巴拉德基地实现对中东地区的军事威慑，并且多次在该基地进行无人机试验，还将MQ-9“死神”无人机部署于此，实现内华达州空军基地和巴拉德基地双向指挥。
这些特点使巴拉德空军基地成为美国在中东地区富有战略和象征意义的一个军事基地，因此在军事上列为被攻击目标也不难理解了。事实上，除了此次遇袭，2003年以来，该基地长期处于迫击炮和火箭弹攻击之下。
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