在浙江第一大河钱塘江上，静卧着一座历经沧桑的钱塘江大桥，全长1453米，公路桥宽9.14米，铁路桥宽4.88米。这是中国人自主设计建造的，也是我国第一座公路铁路兼用的现代化大桥。
而它的传奇之处还不止于此——在短短二十年间，钱塘江大桥曾被建成、炸毁，又重新复建。这三件大事，都与一人有关。
“人的一生，不知要走过多少桥，在桥上跨过多少山和水，欣赏过多少桥的山光水色，领略过多少桥的诗情画意。”茅以升，一代桥梁大师，北京交通大学（时名北方交通大学）新中国成立后的首任校长，与钱塘江大桥有着不解之缘。
幼年经历的一次桥梁挤塌事故，使茅以升立志“长大了一定要造座结实的大桥”。升入中学后的茅以升以詹天佑为楷模，决定留学深造，掌握尖端技术，为国家建造新型大桥。大学期间，茅以升学习极为勤奋，以优异成绩被保送美国康奈尔大学留学，此后又获卡内基梅隆大学工学博士学位。
毕业后的茅以升谢绝了国外的重金聘请，怀着“科学救国”“工程救国”的志向毅然回国。在当时中国的大川大河上，横跨水面的桥梁基本上是外国人主持修建的，壮志满怀的茅以升决心实现中国人自己造大桥的梦想。
钱塘江是杭州当地有名的恶江，地理环境复杂，遇到狂风、暴雨、大潮“三碰头”时，江面狂风席卷，巨浪滔天，极为凶险。因此民间有“钱塘江造桥——办不到”的谚语，还有外国桥梁专家断言，中国人无法在钱塘江上建桥。
“钱塘江上可以造桥！我们来造！”1933年3月，茅以升开始主持建设钱塘江大桥。面对“没有工艺、没有设备、没有经验，天上还有日本人的飞机”这样的困境，茅以升带领团队废寝忘食，甚至冒着生命危险，解决了建桥中的一个个技术难题。
钱塘江底40多米的流沙是建桥中的一大障碍。据茅以升之女茅玉麟回忆，按照父亲的设计，要将1440根木桩穿过厚厚的流沙层打入江底，但是工程队用了整整一夜才打入一根，效率甚底。正在茅以升心急如焚时，他看见小朋友浇花时把泥土冲出一个洞，瞬间得到启发：如果将水流加大，能不能把江底的泥沙冲开？茅以升马上开始实验，一夜就打入了30根木桩，这就是著名的“射水法”打桩。
冲破重重险阻，1937年9月26日，杭州钱塘江大桥铁路桥首先通车。一列载着老百姓和抗日物资的列车隆隆驶过大桥，为中国现代桥梁史翻开了崭新的一页。在抗日战争初期，大桥担负起了南撤军民的物资运输与疏散人口的重要作用。
然而，刚刚通车三个月，日本侵略者的铁骑便已直逼杭州城下，大桥即将落入敌手。为了国家民族的利益，茅以升不得不协助军事人员巧妙埋藏炸药，将自己倾注心力修建的大桥亲手炸掉，并带领桥工处人员迅速后撤。茅以升悲愤写下“抗战必胜，此桥必复”的爱国誓言，有关建桥的14箱重要资料，他一直随身携带。
抗战胜利后，茅以升受命组织修复大桥。1954年3月，钱塘江大桥终于正式恢复使用，茅以升实现了自己此前的誓言。他辗转几千公里精心保护的资料，也成为中国桥梁建设的宝贵财富。
作为一位爱国主义者和社会活动家，茅以升早在1962年就申请加入中国共产党，但因组织需要，一直留在党外工作。1985年，他再次诚挚地表达了心愿：“我已年逾九十，能为党工作之日日短，而要求入党之殷切期望与日俱增。”“怎样对党有利，对国家和人民有利，我就应当怎样做，这是大局，而为共产主义奋斗终生，这是我终生志愿。”
1987年10月12日，91岁的茅以升光荣加入中国共产党。在宣誓仪式上，当时患有严重眼疾、几近失明的茅以升努力睁大眼睛，要看清印着镰刀锤头的党旗。他激动地说：“今天，是我一生最光荣、最难忘的一天……我的新生命从92岁开始！”
如今的钱塘江上，一座座大桥如长虹卧波，车辆川流不息。
“人生一征途耳，其长百年，我已走过十之七八。回首前尘，历历在目，崎岖多于平坦，忽深谷，忽洪涛，幸赖桥梁以渡。桥何名欤？曰奋斗！”这是茅以升晚年时写下的一段话，至今仍被展示在钱塘江畔的钱塘江大桥陈列馆，激励着一代代中国桥梁人。（中央纪委国家监委网站 沈东方 文字 王婵 设计）
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