本报记者 薛剑

北京时间10月16日凌晨,2022年世界杯亚洲区预选赛40强赛小组赛第四轮全部结束。与中国男足同组的叙利亚队凭借索马的帽子戏法,4:0战胜关岛,以3战全胜的战绩,超过中国男足排名小组第一。而他们与中国男足的积分差距也有2分。要想以小组第一身份出线,中国男足必须在下一轮客场与叙利亚的比赛中,至少保证不输球。

0:0,中国男足用一场比赛就把自己打回“原形”!虽然在这一轮,还有阿联酋1:2负于泰国,韩国被朝鲜0:0逼平,沙特也在客场和巴勒斯坦互交白卷,伊朗更是爆出大冷门,客场0:1输给了巴林,这样比中国男足更惨的种子球队,然而仅仅3场40强赛过后,中国男足就把自己逼到了绝境,这恐怕是赛前外界没有预料到的,尤其是在世界级名帅里皮和归化球员双重加持,却首次未能拿下菲律宾,还是让外界大跌眼镜。前2场40强赛,中国男足客场5:0大胜马尔代夫、主场7:0大胜关岛,2场刷到12个净胜球,让外界显得美滋滋,认为中国男足平趟40强赛不是问题。但第3场面对菲律宾,里皮和他的球队就掉链子了。中国男足此前面对菲律宾赢了8次,里皮上任后还在热身赛8:1大胜对手。但今年2次交手,3:0和2:0的比分,就让外界对于中国 男足此番前往菲律宾不敢乐观,毕竟此前中国男足不是主场就是在中立场地,对手即便有盘外招也使不上。但菲律宾这一次用盘外招,就让自己缩小了和国足的差距,0:0,中国男足历史上首次未能战胜菲律宾。更为致命的是,中国男足战平菲律宾之后,夺取小组头名的前景不再如此前那样乐观。目前,中国男足2胜1平拿到7分,随着叙利亚主场4:0击败关岛,在下个月和中国男足的直接交锋前,叙利亚已经取得了2分的优势。

上届40强赛,中国男足也是在打完前三场比赛拿到7分的情况下客场被卡塔尔击败,再加上横向对比第二名成绩时要去除对阵小组最后一名的战绩,中国男足整体出线形势陷入危机。之后,中国男足客场再次被中国香港0:0逼平,几乎提前出局……因此对于中国男足来说,这次40强赛决不能重蹈覆辙——首先要做到11月14日在迪拜不输给叙利亚,否则5分的差距几乎将意味着中国男足失去第一名的希望。同时,中国男足还必须确保在主场击败菲律宾,这样球队才能“坐二望一”。

现在对于中国男足唯一的好消息是,在四轮比赛结束之后,中国男足目前在各小组的第二名中是排名第一位的,2胜1平0负,积7分,有12粒净胜球。如果对阵叙利亚的比赛没能取胜,那么中国队只有靠成绩最好的小组第二中排名前四出线这一个方法了。值得一提的是,由于卡塔尔是2022世界杯的东道主,已经提前确定一个世界杯的名额了。按照世界杯预选赛亚洲区40强赛的出线规则,是8个小组的第1名,还有4个成绩最好的小组第2出线。而卡塔尔目前在E组是排名第一的,如果最终卡塔尔的排名在40强赛中排名前12,那么最后一个出线名额将会给予小组第2名中成绩排名第5位的球队。

在上一届的40强赛,国足可以说是凭借着自己的实力以及全亚洲的帮助,才得以晋级12强赛。在最后一轮比赛中,陷入绝境的中国男足2:0完胜卡塔尔,与此同时,全亚洲都在帮助中国男足:澳大利亚完胜约旦,菲律宾战胜朝鲜,伊朗取胜阿曼,最终,中国男足在成绩最好的小组第二中以11分排名第四,搭上了晋级12强赛的末班车。而今年的分组情况相较于上一届来说,竞争难度已经小很多了。中国男足需要努力争取小组第一,这样子才能保证出线。如果中国男足和上一届一样排名小组第二位,那么有可能又会将出线的命运交到了其他球队手中。