川报观察记者 阮长安 魏冯 泸州观察 张其
7月4日，四川泸州古蔺，红军长征时经过的著名渡口太平渡，一如既往地热。“末代船工”袁太平，和往常一样，T恤短裤拖鞋，叼着烟走进习水机渡8号船，轻转钥匙，柴油机轰响，这条8年船龄的机驳船，从水面上划出一条圆弧，浪花翻滚间，这条船载满乘客，向着对面贵州习水县隆兴镇驶去。
太平古渡“末代船工”袁太平脚踩发动机 由太平镇向隆兴镇驶去 张其摄
47岁的袁太平，是现在太平渡的唯一的“船长”。不足50米宽的赤水河，连起了贵州省遵义市习水县隆兴镇和四川省泸州市古蔺县太平镇。缺桥，成为两地村民心头的痛。每天，两地约500名村民坐他的船过江，若逢农历三、八，太平镇赶场日，乘客至少翻倍。
船工，是袁太平祖传的行当，袁家三代船工，近百年间，太平渡口往返的川黔村民，都是坐他的船横穿赤水河。从10来岁到现在，他开过的船，经历了木船、铁皮驳船、机动驳船3代，现在这艘“习水机渡8号”，是他开过的第5条船。
袁太平说，目前这艘限载35人的机驳船，是政府出资购置的。作为船工，他每月能领到120元补贴，此外还有1年不到1万元的燃料补贴。多年来的惯例，贵州的村民过河，每户每年100元“过河费”，四川的村民过河，每人每次5元，这些都是他收入的重要来源。
往返于川黔两地的村民正在微信的方式向船工支付“过河费” 5元一人 张其摄
如今，在赤水河上“讨了一辈子饭”的袁太平，今年9月即将“失业”——
4日，四川日报泸州全媒体记者发现，在太平渡上方不足50米处，一座横跨川黔两地的钢筋混凝土箱型拱桥即将建成。这座拱桥是连接川黔两地的渡改桥项目，总长约190米，车行道8米，总投资约3200万元。
渡改桥项目监理工程师欧阳远智说，这座桥去年3月份开始建设，预计今年9月份完工，目前工程进展顺利，已完成70％的工程量。
横跨于川黔两省的渡改桥 目前已完成70%的工程量 张其 摄
太平渡下方约100米，是古蔺县太平场镇，川黔两省太平、醒民、隆兴三镇都要到这里赶场。“桥修好了，赶场就方便多了，我们盼了几十年。”贵州省遵义市习水县隆兴镇滨江村村民王群英说，若是不坐船，赶太平的场，要绕行20多公里，桥通了，赶场也就是3、5分钟。
古蔺县交通运输局统计数据显示，目前，古蔺县境内赤水河上，在建和已建成的渡改桥项目共7个，一大批群众即将告别渡船过江。
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