川观新闻记者 邓涵予

5月8日,世界棒垒球联合会发布公告,因疫情原因,为保证运动员的安全,中国男子棒球队决定退出东京奥运会最终资格赛,这也意味着他们将正式放弃本届奥运会入场券的争夺。

东京奥运会是时隔2届之后棒垒球项目再次重回奥运大家庭。目前排名世界第22位的中国棒球队通过2019亚洲棒球锦标赛季军的身份进入东京奥运会最终资格赛。按照原计划,最终资格赛被安排在2020年6月,但由于新冠疫情在全球范围内的爆发而延期。

根据世界棒垒球联合会的最新安排,中国男子棒球队原计划参加6月16日在中国台湾举行的东京奥运会最终资格赛,与其他五支参赛队争夺最后一个东京奥运会参赛资格。而今,中国棒球协会决定退出东京奥运会最终资格赛。

声明中说道:“鉴于目前全球新冠病毒的情况存在严重的风险,我队伍将不参加奥运最终资格赛。这个决定对于我们的球员、工作人员、球迷都是痛苦的;但为了保证运动员的健康,这是不得不做的决定。”

与日韩相比,棒球在中国的普及程度较低,中国男子棒球队上一次参加奥运会还是在家门口举办的2008年北京奥运会。在此之前,中国女子手球队也退出了落选赛的争夺,棒球也成为了继手球之后,中国第二个彻底无缘东京奥运会的比赛大项,同时也是又一个无缘东京奥运会的集体项目。

目前,东京奥运会男子棒球项目6个席位已经确定4席,分别为:日本(东道主)、韩国(亚太区)、以色列(欧非区)、墨西哥(美洲区)。美洲资格赛将于5月31日到6月5日举行,冠军将成为第5支进入奥运会的球队,而最后一个名额将通过奥运最终资格赛决出。

随着中国棒球队的退出,奥运会最终资格赛也从原来的“六抢一”变为“五抢一”:中国台北、澳大利亚(亚大区)、荷兰(欧非区)、以及不久后进行的美洲区资格赛的第二名、第三名。以上五支球队将争夺最后一张奥运会入场券。

图片来自中国棒球协会、世界棒垒球联合会官网