12月18日是国际移民日。中国人的国际迁移古已有之，不同时代，移民目的大不相同。不变的是，在移民流动过程中，交流交往始终是连接不同文化、促进相互理解的桥梁。
“华人老家”山西洪洞大槐树举办甲辰年寒衣节祭祖大典。（洪洞大槐树景区 供图）
古代中国的国际迁移与文化交流
中国古代的国际迁移不仅是人口的流动，更是文化的交流。从秦朝的徐福东渡寻找长生不老药，到西汉张骞出使西域开辟丝绸之路，再到唐朝玄奘西行取经，以及明朝郑和下西洋，这些历史事件不仅促进了中国的对外交流，也推动了文化的传播和技术的交流。
《海语》中曾写道：“王居前屋用瓦，乃永乐中太监郑和所遗者。”这记录了满剌加(今马来西亚马六甲)国王住所使用的瓦片，是郑和遗留下来的。不仅如此，郑和从中国带去的丝绸、茶叶、瓷器等产品，助力马六甲发展成为古代海上丝绸之路上的重要商港。
“人员的流动成就了古丝绸之路的繁荣。”中央民族大学讲师邱玉鼎认为，古代人员往来虽不如现今频繁，但在中外交流交往中，海外中国移民推动了先进技术的传播与经贸繁荣，造福了所到之地民众。
图为停泊在马六甲海峡的“福宁”号，船头的狮虎兽像颇为抢眼。中新社记者 陈悦 摄
近代海外劳工与中国移民的社会贡献
近代以来，中国海外劳工在多个国家和地区的经济社会发展中扮演了重要角色。从18世纪到20世纪，他们在矿业、铁路建设、农业、建筑业等领域做出了巨大贡献。以美国为例，在美国中央太平洋铁路的建设中，华工是修建铁路的主要劳动力。铁路建成后，原来从美国东部到西部需要六个月的路途缩短到只需一周，大大促进了美国的工业化进程和经济发展。
邱玉鼎强调，海外劳工不仅在经济建设中发挥了重要作用，也在文化交流中起到了桥梁作用。
美国犹他州举办“金钉节” 多个环节致敬铁路华工。（中新社记者 刘关关 摄）
当代中国移民的全球化趋势与文化交融
改革开放后，中国与世界各国的联系增多，中国移民的类型更加多样。中国移民的身影不仅出现在劳动密集型产业，在许多发达国家的高新技术产业中，中国移民也占有重要位置。有人称，中国的新老移民实现了从“三刀”(菜刀、剪刀、剃刀)到“三家”(科学家、企业家、发明家)与“三师”(工程师、医师、会计师)的职业转变。
邱玉鼎表示，东南亚国家在地理上同中国接近，历史上的交往相对较多，有成熟的华人社会网络与密切的经贸往来。数次移民大潮中，亚洲特别是东南亚国家流入大量中国移民。
吉隆坡百年“唐人街”。中新社记者 陈悦 摄
中国移民目的地重心正由亚洲向欧美地区转移。21世纪后，北美洲成为中国移民最为主要的目的地。此外，欧洲和大洋洲的中国移民所占比例上升较快，而非洲和拉丁美洲所占比例则变化不大。
全球各大洲都有中国移民的身影，他们在推动地区经济发展、促进生产要素全球流动、加强文化交流等方面发挥着重要作用。中国移民的流动与活力，向世界展示了一个开放、多元、充满活力的中国形象。
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