巴黎时间8月10日，巴黎奥运会迎来两场马拉松比赛，一场是81名精英选手进行的奥运竞技，另一场是40000名跑友参与的大众马拉松。两场比赛，级别不同，人数不同，目标不同，但有个现象却相同——中年人都是主力军。

奥运会男子马拉松的前三名分别被32岁的埃塞俄比亚选手托拉、35岁的比利时选手阿比迪以及33岁的肯尼亚选手基普鲁托占据，都过了而立之年。

在代表全世界马拉松精英的这81名选手中，30岁以上的达到47人，35岁以上的有24人，其中年龄最大的蒙古选手巴特出生于1981年，已经快43岁。

巴黎奥运会马拉松赛

巴黎马拉松赛前的预设话题是两名马拉松历史上的伟大人物将同场对话，42岁的埃塞俄比亚奥运三金王贝克勒与39岁的肯尼亚传奇、志在马拉松奥运三连冠的基普乔格。

比赛的走向不可思议，贝克勒掉到了第39名，基普乔格在28公里处就开始步行。但两位大叔的参赛本身就成就了这场平均年龄超过31岁的马拉松大战。

埃塞俄比亚选手托拉第一个到达终点

人到30岁以后，从事绝大多数的运动项目都不在巅峰状态，甚至走下坡路。放眼巴黎奥运会竞技赛场，这是普遍规律。但马拉松却恰好相反，35岁之后越战越勇的例子比比皆是。贝克勒创造个人马拉松最好成绩2小时01分41秒的2019年，已经37岁，而基普乔格创造前世界纪录2小时01分09秒时，更是38岁有余。

不光是精英级别，即便在大众组别，中年人也是马拉松不折不扣的主力军。拿中国马拉松的头部赛事厦门马拉松为例，2004年厦门直通达标成绩选手中，35-54岁年龄段的占70%，构成了中国马拉松最坚实的中间力量。

第一个到达终点的中国选手吴向东

现在可以回想一下，你所见的马拉松，哪一次不是浩浩荡荡的中年跑友塞满了跑道？不管体态矫健还是臃肿，跑姿轻盈或拖沓，每个人都以自己的方式进行着非一般的人生体验。 

这是马拉松项目很独特的老来俏现象，但根源却颇值得玩味。马拉松在这一点上为什么有悖于绝大多数的体育运动规律？

作为距离最长、耗时最多的田径项目，马拉松对参赛者的耐力、经验、心理的考验远超对爆发力和绝对速度的要求。后者对天赋要求很高，不是这块料最好趁早改行，而马拉松完全可以凭借长期自律的训练不断累积进阶。

对普通人来说，很难想象你能在中年以后会去参与百米跑训练或者默默地去操场一角的沙坑去练习跳高跳远，你的足球篮球水平大概率也只停留在养生球的段位上，以出汗和社交为目的。

但如果你是个自律且对生活品质有要求的中年人，能够严格执行自己制定的训练计划，那么不需要多久你就能清晰感知发生在自己身上的变化：不光是身体机能改善，自我认同的价值观也与日俱增。马拉松让中年人告别油腻，重拾自信。很难想象，一个生活混乱的人，会与马拉松有什么牵扯。

巴黎奥运会马拉松赛

中年跑者为什么可以在马拉松上后发制人？有人认为人到中年需要宣泄生活的压力，有人认为只有中年人才体会得到身体健康的重要性，才有锻炼的自觉性。

但可能上述理由还不够，跑马拉松这件事，最难的是说服自己心甘情愿自讨苦吃。

马拉松独特的中年人现象，不是因为年轻人在这个项目上机能不行，而是多数人都要到人到中年才能明白一些道理：跑马要吃苦，人生也是一样，人生其实没有一条路是真正好走的，吃苦是生活的必经之路，苦不尽，哪有甘来？

这看似简单的道理，没有一定年龄，还真不一定能感同身受。但一旦哪天你悟出了这个道理，只要跑起来，就能更耐受，更甘之如饴。

马拉松是典型的“折磨几小时，只爽几秒钟”运动，从开跑的那一刻起，跑马者会在不同阶段迎来不同的生理考验，其中35公里前后是一致公认的鬼门关，很多跑马者在这里都有痛不欲生的感受。而一旦熬到终点，人体分泌的内啡肽又会带来极致的体验。有别于打游戏、刷视频、吃甜食带来的多巴胺愉悦感，内啡肽需要有强度的运动才能激发，却在精神上形成持续的满足感，所以跑马者的自我实现是一种更高级的精神追求。

这样的体验，有生活阅历的人必然可以联想，是不是很熟悉？寒窗苦读一朝上榜的求学之路如此，养儿育女出人头地的生活之路也是同样。其实，人生哪来的躺赢，很多家长喜欢收藏的金句：“今天不吃学习的苦，明天就要吃生活的苦”，就是因为早已心领神会。

马拉松可能是奥运会里最具有哲学思辨的项目——它门槛最低，却是极限运动；它让人受罪，又予人满足；成千上万人一起跑，每个跑者在路上时其实都内心孤独；它明明是个竞技比赛，但绝大多数人的对手是自己。这些道理，能想明白了，也就是读懂了生活的本意。

潮新闻 特派记者 伊志刚 赵磊 应璐洋